獨龍族是雲南的特有(yǒu)民(mín)族之一，1998年底我國(guó)獨龍族總人口為(wèi)0.57萬人，占雲南省少數民(mín)族人口數量的比例為(wèi)0.043%。主要分(fēn)布在獨龍江鄉和貢山(shān)縣境内怒江西岸的小(xiǎo)查臘村。

獨龍語屬漢藏語系藏緬語族，是該語族中(zhōng)保留早期面貌較多(duō)的一種語言，使用(yòng)人口少但很(hěn)有(yǒu)學(xué)術價值。獨龍族過去沒有(yǒu)文(wén)字，生産(chǎn)生活都靠刻木(mù)結繩記事。

獨龍族一年隻有(yǒu)一個節日，獨龍語稱“卡雀瓦”，意為(wèi)年節。節日的具(jù)體(tǐ)時間由各家或各個家族自己擇定，一般都在農曆的冬臘月，歡度二天或四五天不等。年節裏最隆重的儀式是剽牛。獨龍人過去用(yòng)這種剽牛祭天的形式，祈禱上天保佑。乞求來年人畜平安(ān)，五谷豐收。如今，剽牛作(zuò)為(wèi)一種民(mín)族節日的傳統儀式保留下來。

獨龍族的婦女精(jīng)于織麻，從種麻、剝皮、漂曬、紡線(xiàn)，最後在簡易的織機上織出有(yǒu)彩虹般色彩的條紋獨龍麻布毯。獨龍族男子擅長(cháng)竹蔑編制，大凡生産(chǎn)、漁獵、生活用(yòng)具(jù)都很(hěn)精(jīng)巧美觀，一些竹盒、兜籮等造型别緻。是難得的手工(gōng)藝品。

在獨龍族的文(wén)化特征中(zhōng)，文(wén)面曾是一種獨特的文(wén)化現象存在至本世紀60年代末。文(wén)面隻限于女性，在獨龍江上遊地區(qū)一帶最為(wèi)流行。60年代末後這種習俗已經不再延續。

獨龍族信仰萬物(wù)有(yǒu)靈觀念，認為(wèi)世間一切事與物(wù)都有(yǒu)靈魂。獨龍族原始信仰中(zhōng)對鬼魂的信奉，一直延續于當代社會生活中(zhōng)。一年一度的“剽牛祭天”活動，即是對天的頂禮膜拜，又(yòu)是獨龍族群衆辛勞一年後的族聚活動，具(jù)有(yǒu)濃厚的本民(mín)族文(wén)化色彩。此外獨龍江下遊的獨龍族還信仰基督教。

至新(xīn)中(zhōng)國(guó)成立初期，獨龍族社會仍處于原始社會末期，其社會中(zhōng)的氏族組織正處于分(fēn)裂階段。刀(dāo)耕火種農業與采集、漁獵并存。50年來，獨龍江的交通情況逐步得到改善。1991年獨龍江鄉有(yǒu)了人馬吊橋和人行便橋18座，交通條件的改善為(wèi)獨龍族與内地的交往提供了便利，使獨龍族地區(qū)的人際交往和經濟行為(wèi)等方式發生了很(hěn)大的變化。